Essigsäure, CH3COOH, ass eng faarflos, flüchteg Flëssegkeet bei Raumtemperatur. Déi reng Verbindung, Äisesseg, verdankt hiren Numm hirem äisähnlechen kristalline Ausgesinn bei 15,6°C. Wéi allgemeng geliwwert, ass Essigsäure eng 6 N wässerlech Léisung (ongeféier 36%) oder eng 1 N Léisung (ongeféier 6%). Dës oder aner Verdënnungen gi benotzt fir entspriechend Quantitéiten vun Essigsäure zu Liewensmëttel bäizefügen. Essigsäure ass déi charakteristesch Säure vum Esseg, hir Konzentratioun läit tëscht 3,5 an 5,6%. Essigsäure an Acetater sinn an de meeschte Planzen- an Déieregewebe a klenge awer noweisbare Quantitéiten präsent. Si sinn normal metabolesch Zwëschenprodukter, gi vu Bakterienaarten wéi Acetobacter produzéiert a kënne komplett aus Kuelendioxid vu Mikroorganismen wéi Clostridium thermoaceticum synthetiséiert ginn. D'Ratt bildt Acetat mat enger Rate vun 1% vun hirem Kierpergewiicht pro Dag.

Als faarflos Flëssegkeet mat engem staarken, schaarfen, charakteristeschen Esseggeroch ass et nëtzlech a Botter-, Kéis-, Drauwe- a Fruuchtgeschmaacher. Ganz wéineg reng Essigsäure als solch gëtt a Liewensmëttel benotzt, obwuel se vun der FDA als GRAS-Material klasséiert ass. Dofir kann se a Produkter benotzt ginn, déi net vun den Definitiounen an Identitéitsnormen ofgedeckt sinn. Essigsäure ass den Haaptbestanddeel vun Esseg a Pyrolignesäure. A Form vun Esseg goufen 1986 méi wéi 27 Millioune Pond an d'Liewensmëttel bäigefüügt, mat ongeféier gläiche Quantitéiten als Säuremëttel an Aromastoffer. Tatsächlech war Essigsäure (als Esseg) ee vun den éischten Aromastoffer. Esseg gëtt extensiv bei der Virbereedung vu Salatdressinger a Mayonnaise, sauer a séiss Gewierzgurken a villen Zoossen an Catsups benotzt. Si ginn och beim Konservéiere vu Fleesch a beim Konservéiere vu bestëmmte Geméis benotzt. Bei der Fabrikatioun vu Mayonnaise reduzéiert d'Zousätzlech vun enger Portioun Essigsäure (Esseg) zum Salz- oder Zockergiel d'Hëtztbeständegkeet vu Salmonellen. Waasserbindend Zesummesetzunge vu Wirscht enthalen dacks Essigsäure oder hiert Natriumsalz, während Kalziumacetat benotzt gëtt fir d'Textur vu geschniddenem, konservéiertem Geméis ze erhalen.